364-378 гг.
Валент (Флавий Юлий) (император на Востоке, 364-378 гг.) был вторым сыном Грациана старшего, выходца из Цибал в Паннонии, и родился около 328 г. При Юлиане и Иовиане он служил гвардейцем (protector domesticus), но его ранняя карьера не казалась успешной. Когда его старший брат, Валентиниан I, стал императором, он сначала назначил его трибуном конюшни, но очень скоро после этого в Сирмии провозгласил его императором-соправителем, выделив ему восточные земли и предприняв тем самым решительный шаг к разделению Западной и Восточной (Византийской) империй.
Жена Валента, Альбия Домника, которая подарила ему троих детей, была дочерью некого Петрония, высокопоставленного чиновника, которого ненавидели почти так же, как его тезку Петрония Проба (см. <Валентиниан I>) за жестокость и корыстолюбие. Непопулярность тестя нового императора стала причиной мятежа, поднятого Прокопием, бывшим старшим командиром. Он провозгласил себя императором-соперником в Константинополе в 365 г. и получил широкую поддержку. В следующем году, однако, в бою против армии Валента при Наколии, во Фригии, германские военачальники Прокопия оставили его, он попытался спастись бегством, но был предан вторично и убит. Потом Валент обратился против вестготов. Они оказали помощь его конкуренту, а теперь угрожали вторжением в приданувийские провинции Восточной империи, в 367 и 369 гг. Валент пересек Данувий и разорил вестготские земли. В течение следующих семи лет он оккупировал Восток. Поначалу ему нужно было подавить заговор Теодора, нотария второго ранга, в Антиохии в 371-372 гг., потом, провозгласив себя старшим августом после смерти своего брата, он возобновил войну с персами, одержав победу в Месопотамии: однако эта победа не была достаточно убедительной и не могла помешать заключению невыгодного мира в 376 г.
В том же году огромное количество вестготов вторглось в Восточную империю: в Восточной Европе появились два больших готских государства. Остготы, или остроготы ("светлые готы") оказались на территории Украины, а вестготы, или визиготы ("мудрые готы"), осели на землях современной Румынии. Наводящие ужас конные отряды гуннов совершали набеги на земли двух этих народов, они разрушили остготское королевство и отогнали двести тысяч вестготов через Данувий в Империю Валента; его наместники разрешили им поселиться там. Эти новые вестготские поселенцы протестовали, и не без оснований, против того, что восточно-римская администрация эксплуатировала и угнетала их; впоследствии они поднялись на открытый мятеж. Под предводительством своего вождя Фритигерна они опустошили Балканский полуостров, и в то же самое время новые волны германцев-захватчиков перешли через Данувий вслед за ними.
Валент поспешно вернулся из Азии, чтобы разрешить этот кризис. После начального успеха его командующего Себастиана (под Бероей Августа Траяна во Фракии) он пошел в атаку близ Адрианополя в 378 г. От его соправителя-императора Грациана не было никакой помощи. Впоследствии, согласно различным утверждениям восточных и западных жителей соответственно, Грациан (который ослаб здоровьем и к тому же обиделся на притязания дяди на пост старшего августа) умышленно медлил, или что Валент вступил в бой так поспешно именно для того, чтобы его коллеги не успели прибыть и разделить с ним заслуги. Если это соответствует действительности, Валент (чей командный состав, похоже, был некомпетентным) двинулся на вестготов с необдуманной поспешностью. Те ответили мощным ударом конников на его фланг и нанесли ему сокрушительное поражение. Конница римлян была разгромлена, а пехота подверглась полному уничтожению. Сам Валент, очевидно, погиб в этой битве, но его тело так и не было найдено. Святой Амвросий называл эту катастрофическую битву "человекоубийственной резней" и "концом света", и в самом деле она послужила предзнаменованием окончания или преобразования древней Средиземноморской политической структуры и самого способа жизни под влиянием германцев - хотя фактически вышло так, что именно Западная, а не Восточная империя была обречена на разрушение.
Религиозная политика Валента отнюдь не разделяла терпимости его брата, поскольку он сам был твердым арианином и преследовал католическую церковь, даже приговаривая к смертной казни некоторых ее членов. Он также изгнал нескольких католических епископов, хотя общественное возмущение вскоре побудило его призвать их выдающегося лидера Афанасия к себе в Александрию. В конце концов, он разрешил и остальным вернуться на свои посты. Некоторые католики, например историк Созомен, рассматривали его смерть в бою как божественное наказание за приверженность арианству.
Наиболее важным памятником его правления стал большой акведук, который он начал строить в 368 г., чтобы удовлетворить потребности Константинополя в воде, завершив проект, начатый Константином Великим и заимствуя камни из стен Халкедона - города, участвовавшего в мятеже Прокопия. Это величественное сооружение, части которого все еще сохранились, соединяло два городских холма через долину, неся воду в просторное водохранилище - Нимфей Великий.
Аммиан Марцеллин произвел исчерпывающий анализ сложного характера Валента:
"Он был верен η надежен в дружбе, строго карал честолюбивые происки, сурово поддерживал военную и гражданскую дисциплину, был всегда до боязливости настороже, чтобы кто-либо под предлогом родства с ним не возносился слишком высоко, был очень осторожен в предоставлении и лишении чинов, добросовестнейшим образом охранял провинции, которые он берег от убытков, как свой собственный дом, с особенным старанием смягчал тяжесть податей, не допускал увеличения никаких налогов, был снисходителен во взыскании недоимок и являлся злобным и жестоким врагом проворовавшихся и уличенных в казнокрадстве правителей провинций. Восток не помнит лучшего в этом отношении времени ни при каком другом императоре. Щедр он был со всеми, но в меру. Примеров можно было бы привести множество, но ограничусь одним. При дворе есть всегда много людей жадных до чужого добра; если кто-то просил о предоставлении ему выморочного владения или другого чего-нибудь, как это обычно, он, строго отличая справедливое от несправедливого, предоставлял это имущество просившему, но в то же время давал право голоса возражающему и участие в этом владении делил между тремя или четырьмя лицами, хотя их иной раз не было на месте. Таким образом, эти беспокойные люди должны были вести себя осторожнее, видя, что добро, на которое они скалили зубы, уменьшалось благодаря этому способу...
В стремлении заполучить большие богатства он не знал меры, не был вынослив в бранных трудах и только выставлял для вида свою закаленность, был склонен к жестокости. Он был мало образован, не прошел курса ни военного, ни изящного образования; охотно искал с ущербом для других пользы и выгод себе самому; особенно невыносим он бывал в тех случаях, когда преступления неуважения или оскорбления величества предоставляли ему возможность выступать против жизни и состояния людей богатых. Невыносимо было в нем и то, что хотя он хотел, чтобы казалось, будто он подчиняет все процессы и следствия действию законов, и поручая рассмотрение дел наилучшим из тех, кто состояли судьями, но в действительности он творил повсюду свой личный произвол. Он был груб в обращении, раздражителен, охотно выслушивал доносы, не отличая правды от лжи: эти недостатки даже в простых обыденных отношениях частной жизни ведут к весьма неприятным последствиям. От природы он был ленив и нерешителен. Цвет лица был у него темный, зрачок одного глаза - слепой, но издали это не было заметно; телосложение пропорциональное и крепкое, рост - не высокий и не низкий, ноги несколько выгнуты, и живот немного выдавался".